Lịch sử Việt Nam 1858-1896

Tập sách viết về lịch sử Việt Nam trong giai đoạn oanh liệt và bi hùng của dân tộc, trong đó nhân dân Việt Nam đã đứng lên chiến đấu tự vệ, chống lại một kẻ thù đứng hàng đầu trong các cường quốc thực dân lúc đó (Pháp). Dẫu phải chịu nhiều tổn thất, song nhân dân Việt Nam với truyền thống bất khuất, kiên cường vẫn kiên trung chống quân xâm lược, bất chấp gian khổ, hy sinh. Do những khó khăn về khách quan và chủ quan, cuộc kháng chiến của nhân dân Việt Nam bị quân xâm lược dìm trong bể máu. Nước Việt Nam rơi vào ách thống trị của thực dân Pháp…

Trong tập sách này, các tác giả đã cố gắng khai thác được một số tư liệu mới, đồng thời cũng đưa ra một số nhận định mới, nhằm góp phần vào việc nghiên cứu lịch sử Việt Nam từ 1858 đến 1896, được chia thành 5 chương, tương ứng với 4 thời kỳ: 1858-1867; 1867-1874; 1874-1885; 1885-1896. Những diễn biến lịch sử trên đây chính là giai đoạn đầu của lịch sử cận đại Việt Nam, theo sự phân kỳ được hầu hết các nhà sử học Việt Nam tán thành.

Phần Phụ lục gồm các văn bản gốc của các hiệp ước năm 1862, 1874, 1884, có đối chiếu bản dịch tiếng Pháp và bản trong Đại nam Thực lục, nhằm hiểu rõ hơn những ngôn từ của cả hai phía Pháp và triều đình Huế. Đây cũng là điều quan trọng để hiểu rõ hơn giai đoạn lịch sử này