Hỏi Đáp Lịch Sử Việt Nam – Tập 1: Từ Khởi Thuỷ Đến Thế Kỷ X

Câu chuyện bắt đầu bằng một chuyến tàu kì lạ, chuyến tàu chở rất nhiều trẻ con – những đứa trẻ không có cha mẹ đi cùng, đang trên đường sang đất nước Thuỵ Điển. Chuyến tàu đó có 2 chị em Steffi và Nelli. Để tránh cuộc truy bức, khủng bố người Do Thái ở Vienna, ba mẹ các em quyết định gửi con sang sống an toàn ở Thụy Điển. “Cuộc chia tay chỉ là tạm thời, đợi xin được giấy di cư sang Hoa Kỳ là cả nhà lại sum họp ngay thôi!”.

Con tàu đưa hai chị em vượt biển đến một hòn đảo xa, nơi có khí hậu rất khắc nghiệt. Nelli thì hoà nhập khá nhanh vào với gia đình mới nhưng với Steffi thì khó khăn hơn vì bà mẹ nuôi là người khô khan và nghiêm khắc. Thời gian trôi, tin tức mẹ cha ở thành Vienna xưa càng lúc càng thưa thớt. Ngộ nhỡ hai chị em chẳng còn cơ may nào nữa gặp lại mẹ cha thì sao?

Những dòng thư đầu tiên viết cho cha mẹ sau khi đặt chân lên Hòn đảo xa lạ, Steffi viết: “Ba ơi, mẹ ơi, con nhớ ba mẹ quá chừng. Chúng con bây giờ đã tới nơi sẽ ở lại lâu dài. Đây là một hòn đảo giữa biển khơi. Nelli và con không được đón về ở cùng một gia đình. Nelli ở với cô Alma, cô tốt lắm. Con thì ở với cô Marta, là một người khá nghiêm khắc. Cô không nói được tiếng Đức. Con nghĩ ở đây chúng con chẳng có ai để trò chuyện hết. Mẹ ơi, mẹ đến đón chúng con đi. Ở đây chỉ có biển và đá. Con sẽ chẳng có cách gì sống nổi ở đây cả. Mẹ đến đón con đi, nếu không con đến chết mất”.

Cổ họng nghẹn lại. Em không sao kìm được nước mắt, vội nhào vào trong phòng. Khi cơn nức nở tạm lắng, Steffi cảm thấy hoàn toàn chống chếnh, lá thư vẫn để trên mặt ghế, Steffi nhặt lên và đọc lại. Em không thể gửi một lá thư như vậy cho ba mẹ. Mẹ sẽ buồn và hối tiếc vì đã chấp nhận gửi con đi. Còn ba thì sẽ thất vọng vì phản ứng của cô con gái…

Bằng giọng văn giản dị, trong sáng nhưng đầy chất tự sự, nữ văn sĩ Thụy Điển Annika Thor đã tái hiện nỗi đau phải rời xa quê hương, nỗi nhớ cha mẹ da diết của Steffi và Nelli cùng nỗi khao khát, mong mỏi từng ngày từng giờ phút giây đoàn tụ.

Viết theo mạch suy nghĩ và nội tâm của nhân vật Steffi, Annika Thor cũng đồng thời dẫn dắt chúng ta vào quá trình hai bạn nhỏ thích nghi với cuộc sống trên hòn đảo xa xôi. Làm sao để hoà nhập với mọi người đây, khi nỗi nhớ cha mẹ lúc nào cũng canh cánh trong lòng. Khi mà cô Marta có vẻ là người rất lạnh lùng, khô khan và khắc nghiệt. và Steffi thì thường xuyên bị bọn trẻ con nhà giàu chế giễu và đùa cợt em một cách thiếu hiểu biết.

Không chỉ nói về tình cảm gia đình, “Hòn đảo quá xa” của Annika Thor còn ca ngợi tình yêu thương, lòng nhân hậu, sự đùm bọc, chở che giữa những con người vốn dĩ xa lạ. Ở hòn đảo nhỏ, 2 chị em Steffi và Nelli đã tìm thấy những nguời bạn thân, Chi tiết xúc động nhất trong truyện là khi cô Marta dẫn Steffi đến trước mặt bố mẹ của những đứa trẻ ngỗ ngược đã trêu ghẹo và xúc phạm Steffi bằng sự bênh vực, che chở của một người mẹ đối với con gái. Thì ra, ẩn đằng sau vẻ bề ngoài tưởng như lạnh lùng, khắc nghiệt là những tâm sự, những ẩn ức trong sâu thẳm tâm hồn và trái tim nồng ấm tình yêu thương, che chở của một người mẹ.

Câu chuyện mở ra với cái nhìn ngơ ngác, xa lạ trước vùng đất mới và những con người mới, nhưng khép lại bằng cái nhìn ấm áp, đầy tình yêu thương. Cảm giác về nơi tận cùng thế giới của cô bé Steffi đã nhường chỗ cho niềm hạnh phúc, ấm áp bên những con người nhân hậu, vị tha. “Hòn đảo quá xa” đem đến cho chúng ta niềm tin vào giá trị đích thực của cuộc sống.