Vạn Huê Lầu là một bộ y truyện có giá trị sử liệu của Trung Quốc, được phổ biến rộng rãi sang Việt Nam từ xa xưa. Các vị cụ lão nước ta trước đây đã lấy tích truyện soạn ra tuồng hát và trình diễn khắp nơi trong dân gian, làm cho nhân vật trong truyện trở nên quen thuộc.
Truyện viết vào thời Tống, sau thời Ngũ Đại, Thập Quốc, thời kỳ mà năm nước mười đời đánh nhau liên miên, dân chúng chết chóc, đói khát.
Bắt đầu từ năm 960, Triệu Khuông Dẫn cướp ngôi nhà Hậu Chu, tiêu diệt các lực lượng phong kiến hùng cứ các nơi, thống nhất đất nước, trừ nước Liêu phía Bắc sông Hoàng Hà, đánh nước Hạ ở phía Bắc Trung Quốc… và đóng đô ở Khai Phong lập nên nhà Tống, lịch sử gọi là Bắc Tống (960 – 1127).
Vạn Huê Lầu dựa theo những thập niên đầu của thời Bắc Tống giai đoạn chống lại nước Liêu và những diễn biến nội bộ của triều đình nhà Tống.
Vạn Huê Lầu là một quán rượu, được lấy tên đặt cho bộ truyện, nơi đó là chỗ gặp gỡ của các anh hùng khí phách, mà cũng là nơi mâu thuẫn giữa trung và nịnh, giữa chánh và tà làm cho cốt truyện lắm điều kỳ thú.
Phần nổi bật nhất trong truyện là Bao Công xử án Quách Hòe sau mười sáu năm mới phát giác. Mặc dù Quách Hòe được Hoàng Thái Hậu che chở, song Bao Công là người ngay thẳng, tôn trọng công lý, nên đã vạch trần âm mưu của nịnh thần qua những hành động gian ác chôn chặt trong quá khứ.