Ngày xưa có một người thợ săn trẻ tuổi. Như lệ thường, một hôm anh vào rừng sâu săn thú. Mải đuổi theo một con hươu, không ngờ anh lạc vào một nơi chân mình chưa bước tới bao giờ. Đói và mệt, anh cố tìm đường trở ra. Nhưng anh càng đi, lại càng lạc.
Cho đến lúc vạch cây rẽ lá lần xuống khe để tìm nước uống, anh mới trông thấy có một ngôi nhà bên bờ suối. Mừng qua, anh tiến đến gọi cửa xin nghỉ chân. Một cô gái trong nhà bước ra. Cô tỏ vẻ mừng khi nhìn thấy chàng trẻ tuổi. Cô mời anh vào nhà và không giấu giếm ý nghĩa của mình là từ lâu vẫn muốn kiếm một người bạn trai, nay được gặp anh, cô rất vui lòng. Thấy anh đói, cô dọn thức ăn cho anh ăn. Tuy nghi hoặc, nhưng người thợ săn vẫn ăn uống thoả sức. Ăn xong, cô gái nói:
– Bây giờ anh hãy theo tôi để tôi đưa đi giẫu ở một nơi kẻo nguy hiểm đến tính mạng!
Người thợ săn ngạc nhiên, hỏi:
– Tại sao lại nguy?
Đáp:
– Ôi! Anh không biết ư? Mẹ tôi là mụ Chằn, ăn thịt người không tanh. Hôm nay mẹ tôi còn bận đi kiếm mồi. Mẹ tôi mà gặp thì mạng anh khó chu toàn. Nhưng có tôi thì chẳng còn phải lo, miễn chúng ta sẽ kết thành đôi lứa. Trong buổi đầu anh hãy tạm ẩn một nơi, đợi tôi khuyên dỗ mẹ, rồi hãy hay.
Đoạn, cô gái đưa anh đến một cái hầm, rồi vần đá lấp kín cửa lại.
Trời tối hẩn mụ Chằn mới về. Đến cửa, mụ khịt khịt nói:
– Có mùi thịt người! Có mùi thịt người!
Mặc dầu con gí cố giấu quanh, mụ chỉ tìm lát là lôi được người thợ săn ra khỏi hầm. Cô gái chạy lại:
– Xin mẹ tha nó cho con. Con cần có một người chồng. Mẹ đừng giết nó đi!
Mụ Chằn hỏi anh đi săn:
– Mày có bằng lóng lấy nó làm vợ không?
Trước tình thế bắt buộc, anh đành phải trả lời:
– Xin vâng! Xin vâng!
Thế là từ đấy anh thợ săn ở lại đây đóng vai con rể mụ Chằn.
Hai người ăn ở với nhau được ít lâu. Người thựo săn buốn nhớ làng quê, bụng muốn trốn lắm, nhưng nghe vợ nói mụ Chằn nhiều phép thuật nên còn ngần ngại. Một hôm, mụ Chằn đi kiếm mối, anh cố dỗ vợ để được xem bảo bối của mụ. Vợ anh dẫn anh đến một gian buồng kín, mở ra và nói:
– Cái buồng này luôn luôn khoá kín, mẹ tôi không hề cho ai vào. Hôm nay nhân trộm được chìa khoá mở ra cho anh xem.
Trỏ vào một cái gậy, vợ anh bảo:
– Đây là cái gậy thần, gõ đầu này thì làm chết người, người đầu kia lại làm cho người chết sống lại.
Lại trỏ vào hai cái túi:
– Đây là hai thứ bảo bối, một cái có thể làm cho sông biển nổi thành rừng, một cái có thể làm cho đồi sụp xuống thành biển, rất mầu nhiệm!
Người thợ săn làm bộ nghi ngờ, vợ cố cãi nói:
– Không tin, lúc nào mẹ tôi làm thì anh sẽ biết.
– Nếu thé, để tôi thử dùng gậy gõ vào người nàng xem có hiệu nghiệm không, rồi tôi sẽ làm sống lại sau.
Cuối cùng vợ anh cũng bằng lòng để cho chồng thử. Chồng vứa gõ một gậy, vợ lăn ra chết ngay. Nhưng người thợ săn đã có chủ ý sẵn, anh không làm cho con gái mụ Chằn sống lại nữa. Anh cướp lấy chiếc gậy và hai túi đựng bảo bối rồi trốn đi…”
Mục lục:
Người thợ săn và mụ chằn
Anh em chàng Rít
Cái chuông, cái trống, cãi mõ
Chim hải âu
Con mối làm chứng
Hài chàng tai lành nghề
Nàng Khao nàng Đăm
Nhân tham tài nhi tử, điểu tham thực thi vong
Sự tích chim Kham Khắc
Sự tích động Từ Thức
Thỏ và Mèo
…
Mời bạn đón đọc.