Trên mảnh đất người đời là một trong những thiên truyện đặc sắc của văn học Nga.
Chuyện về hai con người:
Một con người lương thiện và trung thực, bị người yêu phản bội, bị ngồi tù oan, cả cuộc đời tưởng như bỏ đi trong nỗi hận thù, oan ức không sao giải minh được. Song cuối cùng, nhờ nghị lực và niềm tin, cộng với bản chất nhân hậu, vẫn có được một cuộc sống có ý nghĩa.
Một kẻ đê hèn, cướp người yêu của người khác, rồi lại bày kế nham hiểm để người đó phải đi tù. Sống nhởn nhơ được một thời gian, nhưng kết cục hắn phải tự kết liễu đời mình vì không chịu nổi sự đeo bám dai dẳng của con người đã bị y hãm hại.
Chính bản chất nhân hậu và trung thực của người này là nỗi ám ảnh thường xuyên nhắc nhở y về tội lỗi không thể chuộc được của mình, làm cho lương tâm y không lúc nào được yên ổn, đẩy y đến chỗ cuối cùng phải tìm đến cái chết.