Từ lâu, Sống mòn có phần được hiểu như một tiểu thuyết về nội tâm, thậm chí còn hẹp hơn, như một kiểu tự truyện của Nam Cao. Đọc lại Sống mòn, đọc để hiểu về Nam Cao, hiểu một thế hệ tri thức kiểu Nam Cao và hiểu một thời thanh niên Nam Cao đã sống. Đồng thời cũng như là một cách tự soi lại con người mình, thế hệ mình; soi lại mà thấy sao những Thứ, San, Đích, Oanh và cả thế giới những người thân sơ chung quanh họ vẫn cứ là thế giới quen thuộc, dẫu thời thế đã đổi khác.
Tiểu thuyết Sống mòn, với những suy nghĩ, trăn trở về cách sống, mục đích cuộc sống, trong niềm xót xa dằn vặt khôn nguôi, trong thái độ cưỡng lại và giọng điệu phê phán trước những điều tồi tệ, nhỏ nhen, tha hóa của nhân cách, và lòng khát khao sự đổi thay cuộc sống nhọc nhằn, không xứng đáng bằng một cuộc đời rộng rãi và đẹp đẽ hơn, nhân bản hơn – tức là những vấn đề thiết cốt cho sự sống con người trong bất cứ xã hội nào – cùng với bút pháp tự sự đặc sắc của nó, một lối văn tiểu thuyết (như tác giả tự đánh giá) đã có ít nhiều người thích, đang và có lẽ sẽ còn phát huy sức sống lâu bền trong lòng bạn đọc nhiều thế hệ.
Để giúp bạn đọc có điều kiện hiểu sâu sắc về tài năng, đóng góp và vị trí của Nam Cao trong nền văn học nghệ thuật dân tộc, Nhà xuất bản Văn học cho ấn hành cuốn sách Sống Mòn – Tác Phẩm Và Dư Luận. Cuốn sách gồm hai phần:
Phần 1: Gồm toàn bộ nội dung tác phẩm Sống mòn
Phần 2: Dư luận: gồm nhiều bài viết của các nhà văn tên tuổi khi nói về con người và tác phẩm của nhà văn Nam Cao.