Một thời để nhớ là cuốn tiểu thuyết lịch sử, biên niên lại cuộc đầu tranh giải phóng dân tộc từ 1945 đến 1968 chứa đựng nhiều sự kiện gay cấn, hào hùng của dân tộc và đề cập đến vai trò lãnh đạo của một số lãnh đạo Đảng, Nhà Nước.
Thái xuất thân trong một gia đình nhà Nho nghèo, cha mất sớm nên chuyện cơm gạo hàng ngày trở thành chuyện lớn.Nhờ có người mẹ tần tảo và ý chí vươn lên của bản thân.Thái đỗ thủ khoa cử nhân. Anh được giáo sư quý trọng, được các bạn đồng khoa mến phục, được một tiểu thư quyền quý nặng lòng yêu thương…Vì tình bạn với sinh viên Lào, anh hi sinh tình yêu; vì tiếng gọi cứu quốc anh hi sinh khát vọng học vấn, tham gia cách mạng tiền khởi nghĩa…Thục rất yêu Thái, yêu trong chờ đợi, hờn giận và thuỷ chung rất phụ nữ. Cô xung phong đi bộ dội với mong mỏi ở cùng môi trường công tác với người yêu; vậy mà số phận Thục vẫn xót xa, cô ở cùng đơn vị với người yêu mà chẳng gặp được người yêu. Đức Phong là thanh niên nông dân năng nổ. Anh đang là bí thư huyện uỷ thì được động viên vào bộ đội. Nét mạnh của anh là sự hồn nhiên rất bộ đội Cụ Hồ , khi biết Thái và Thục – hai sỹ quan dưới quyền mình đã bảo vệ, vun đắp tình yêu ròng rã hai chục năm, anh quyết định tạo điều kiện cho họ thành đôi lứa… "