Các nhà nghiên cứu nhận xét rằng cho đến nay, tiểu thuyết và truyện ngắn của Ma Văn Kháng vẫn tập trung vào hai đề tài chính là cuộc sống của đồng bào vùng núi cao phía Bắc Tổ quốc và đời sống thành thị đầy phức rạp trong cuộc chuyển mình mạnh mẽ của đất nước sau chiến thắng 1975. Đó không phải là những đề tài mới.
Xin trân trọng giới thiệu thêm một tác phẩm của ông về đề tài miền núi và dân tộc ít người – Móng vuốt thời gian.