Nếu như điển cố, điển tích Hán học hoàn toàn không xa lạ đối với các Nho sĩ thời xưa thì lại khó hiểu đối với đa số bạn đọc ngày nay. Trong khi đó, xu hướng tìm hiểu các sách cổ, đặc biệt các tác phẩm văn học cổ đang gia tăng trong giới trẻ. Điển cố văn học ra đời chính là sự đáp ứng nhu cầu của bạn đọc, phục vụ việc nghiên cứu, tìm hiểu không chỉ văn học dân gian, văn học viết chữ Hán mà cả văn học hiện đại.