Quyển sách này có nhan đề là Văn minh nhà Phật, hay cũng chính là chuyện ngài Huyền Trang đi thỉnh kinh, nên còn lấy tựa là Đường qua xứ Phật. Trong các vị cao tăng Trung Hoa, ngài Huyền Trang là người có công nghiệp rất lớn, đã đi khắp các nơi viếng Phật tích, những cảnh chùa lớn, quan sát và nghiên cứu rất nhiều. Sau khi về nước Ngài bèn viết sách, dịch kinh. Chính Ngài đã đề xướng phong trào khảo cứu và phiên dịch các kinh điển trong ba tạng kinh điển. Ngài hợp tác với các vị cao tăng trong nước mà duyệt lại và dịch thêm kinh Phật. Công việc này tổ chức rất có qui mô, nề nếp do ngài khởi xướng hồi thế kỷ thứ 7 và tiếp tục mãi cho đến đời sau, gọi là phong trào Tân dịch.
Ăn trái nhờ kẻ trồng cây, uống nước nhớ người đào giếng. Các dân tộc Á Đông ta hiểu được Phật giáo, đọc được ba tạng kinh, học được giáo lý từ bi và nương theo gương Phật, đó là nhờ một phần lớn công lao của ngài Huyền Trang. Ta biết ơn người mà không hiểu được sự tích xưa ấy chẳng là thiếu sót lắm sao? Quyển sách này sẽ kể rõ những nỗi gian nan thực sự đã trải qua trên đường của ngài Huyền Trang. Và ta nên ghi nhớ những điều thực tế ấy, còn hơn là chỉ biết đến qua truyện Tây Du Ký.