Nhân dân Hà Nội đang cùng cả nước chuẩn bị cho Kỷ niệm 1000 năm định đô Thăng Long (1010 – 2010). Đây cũng là dịp để mọi người nhìn lại nghìn năm đang qua và nghĩ về nghìn năm đang tới … Chúng tôi không có tham vọng phản ánh dù là sơ lược toàn bộ lịch sử văn hiến Thăng Long. Chúng tôi chỉ muốn tìm hiểu những gì còn đọng lại như những tinh hoa ở những những giá trị vật chất và tinh thần mà Thăng Long đã tạo ra. Chúng tôi dùng khái niệm văn hiến là để chỉ tổng thể những giá trị nêu trên và cả những con người đã làm ra các giá trị đó … việc khảo sát của chúng tôi dừng lại ở cuối thế kỷ 19, trước khi Pháp chiếm Hà Nội, cũng có nghĩa là trước khi Thăng Long – Hà Nội từ phạm trù đô thị trung cổ chuyển sang phạm trù đô thị hiện đại, Âu hóa một cách gấp gáp…