Trên sa mạc và trong rừng thẳm chiếm một vị trí đặc biệt: đó là tác phẩm duy nhất mà văn hào viết tặng cho các bạn đọc thiếu nhi. Ngay sau khi xuất bản, tác phẩm đã được hoan nghênh nhiệt liệt, được tái bản ngay và được dịch ra nhiều thứ tiếng nước ngoài. Và trong suốt ba phần tư thế kỷ qua, có biết bao thanh thiếu niên đã từng ngưỡng mộ và học tập Xtas, từng yêu mến tri kỷ với Nen, từng vui cười với sự láu lỉnh của Ca-li. Tác phẩm đã khêu gợi khát vọng sống cao đẹp, khát vọng đi tới những chân trời xa, khát vọng thực hiện những kỳ tích phi thường, vượt mọi hiểm nguy, chiến thắng mọi bất công tàn ác.
Trên sa mạc và trong rừng thẳm là món quà tuyệt diệu mà nhà văn hào tặng cho bạn đọc trẻ (và không chỉ cho bạn đọc trẻ!) trước lúc đi xa. Và khi giới thiệu với bạn đọc trẻ Việt Nam tác phẩm này, mong rằng nó sẽ có ích cho bạn đọc trong quá trình xây đắp và thực hiện những khát vọng cao đẹp của mình.