Tô Đông Pha vừa là danh sĩ, vừa đóng một vai trò chính trị quan trọng nên gặp nhiều nỗi gian nan, đau lòng, và chép lại đời ông thì gần như phải chép lại trọn lịch sử thời Bắc Tống.
Vì vậy trong cuốn sách này, ngoài ba cha con họ Tô, tác giả còn nhắc đến nhiều nhân vật khác như Tư Mã Quang, Âu Dương Tu, Trình Hạo, đặc biệt là Vương An Thạch, Lữ Huệ Khanh… những người đối lập với Tô Đông Pha.
Như vậy, độc giả vừa biết được cuộc đời của ông, vừa hiểu thêm tình hình vǎn hoá, xã hội, chính trị thời đó nữa.