Lịch sử xã hội loài người cho đến ngày nay dài theo năm tháng. Các nhà sử học xưa và nay đã ghi chép lịch sử dày hàng nghìn, thậm chí hàng vạn trang. Những tác phẩm này rất cần thiết, giúp chúng ta hiểu sâu sắc, đầy đủ quá khứ nhân loại, đặc biệt là những đối tượng chuyên ngành về lịch sử.
<br>
<br>Song trên thực tế cũng rất cần những tác phẩm lịch sử ngắn gọn, khái quát mà không kém phần đầy đủ, sâu sắc, cụ thể để phục vụ cho những đối tượng không chuyên ngành lịch sử. Cuốn Phác thảo lịch sử thế giới ra đời nhằm đáp ứng nhu cầu đó với hy vọng phục vụ rộng rãi quý vị độc giả yêu thích môn lịch sử.
<br>
<br>Sự phân kỳ lịch sử, theo quan niệm Mác-xít, trải qua 5 thời kỳ lớn:
<br>
<br>1. Xã hội nguyên thuỷ (tiền sử) dài hàng triệu năm
<br>2. Cổ đại (từ 3.000 năm trước CN)
<br>3. Trung đại (bắt đầu từ thế kỷ V CN đến năm 1640)
<br>4. Cận đại (từ 1640 đến 1917)
<br>5. Hiện đại (từ 1917 đến nay)
<br>
<br>Trong mỗi thời kỳ, trừ xã hội nguyên thuỷ, còn bốn thời đại về sau, mỗi thời đại đều có hình thái kinh tế xã hội tương ứng, trong đó diễn ra cuộc đấu tranh giai cấp, đấu tranh dân tộc, xây dựng và phát triển văn hoá vô cùng phong phú, phức tạp. Xã hội mới ra đời trong lòng xã hội cũ, hoặc như chủ nghĩa xã hội thì có tiền đề trong lòng xã hội cũ, mới cũ đan xen nhau, cái mới ngày càng lớn mạnh tiêu trừ cái cũ, dẫn tới hình thái kinh tế xã hội mới thay thế hình thái kinh tế xã hội cũ.
<br>
<br>Khoa học lịch sử có liên quan mật thiết với tất cả các ngành khoa học khác, đặc biệt là các ngành khoa học xã hội. Cho nên để hiểu sâu sắc lịch sử, không thể không nghiên cứu, học tập các bộ môn khoa học khác.
<br>