Nội dung của Hát Ru thường mang tâm sự của người vợ đối với người chồng, của con đối với cha mẹ – ông bà; chứ ít khi bày tỏ tình cảm trực tiếp với đứa trẻ đang ôm ru trong lòng. Nội dung lời ru cũng hay than thân, trách phận hoặc giãi bày nỗi niềm chua xót với tình duyên lận đận lao đao do lễ giáo phong kiến áp đặt…
Thể loại hát ru hình thành từ rất sớm, được lưu truyền một cách mạnh mẽ, dai dẳng, lâu bền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Chúng được phân bổ đều, rộng khắp trên đất nước Việt Nam, từ đất Tổ Hùng Vương xuống đồng bằng Sông Hồng, chạy dọc theo duyên hãi Miền Trung xuống đến đồng bằng sông Cửu Long.
Hát Ru vốn thịnh hành lâu đời trong cuộc sống của cộng đồng dân tộc thiểu số… Cuốn sách Hát Ru Việt Nam được biên soạn để giúp bạn đọc hiểu biết thêm về nét văn hóa này của người Việt.