Cọp trắng kể về cuộc phá cũi sổ lồng để thoát khỏi bóng tối cùng khổ của Balram Halwai – con trai người phu xe đến từ một làng quê nghèo nàn lạc hậu. Nhờ may mắn và trí xảo, anh trở thành tài xế cho con trai một địa chủ, được ưu ái và tin cậy.
Không dừng lại đó, cọp trắng Balram đã làm tất cả để thoát khỏi hệ thống giai cấp mà tác giả giễu cợt là "chuồng gà, phát minh vĩ đại nhất của Ấn Độ trong mười nghìn năm lịch sử"(!).
Nghệ thuật kể chuyện của Adiga về bóng tối đã gây ấn tượng mãnh liệt, đầy ám ảnh cay đắng và trào lộng.
Tiểu thuyết Cọp trắng được viết dưới hình thức tám lá thư hư cấu gửi cho một thủ tướng. Đó là những lá thư không gửi. Thủ tướng nước ngoài kia chỉ là một độc giả được hư cấu, một cái cớ để nhân vật Balram trò chuyện, tự thú. Balram là doanh nhân mới nổi, thích nói bằng giọng hoài nghi của một triết gia, sau khi thoát khỏi thân phận nô lệ, sau khi đã làm một kẻ sát nhân.
Cái tinh ranh phỉnh đời của Balram ít nhiều gợi nhớ đến Xuân tóc đỏ. Đó là những kẻ nổi loạn tinh quái và may mắn làm xã hội giật mình. Giật mình để nhìn lại.
Mời bạn đón đọc.
Việc tiểu thuyết Cọp trắng của Aravind Adiga (*) đoạt giải Man Booker 2008 thêm một lần khẳng định dòng văn xuôi tiếng Anh của Ấn Độ đang phát huy ảnh hưởng trên thế giới.