Chuyện kể rằng nàng Emma Bôvary, con một nông dân khá giả, lúc đi học chịu ảnh hưởng của tiểu thuyết lãng mạn nên ước mơ một cuộc sống phóng khoáng, phong lưu. Nhưng rồi Emma lấy phải một anh chồng đần độn và nàng bị giam hãm vào cuộc sống tư sản chật hẹp, buồn tẻ nơi tỉnh nhỏ. Để đạt ước mơ, Emma không tránh khỏi đi vào con đường ngoại tình để rồi cuối cùng vừa bị lừa gạt vừa mang công mắc nợ, nàng phải tự tử. Nàng chỉ là nhân vật điển hình của cả một lớp phụ nữ trong xã hội tư sản Pháp đương thời được chính con mắt hiện thực của Flôbe nhận ra. Bôvary là nhân vật hai mặt, một mặt đáng thương vì trong cái xã hội tư sản tỉnh nhỏ của nàng, mọi người đều tự dối mình và dối người khác, cam tâm sống một đời thấp hèn, nghèo nàn, ngột ngạt thì chỉ có nàng dám chống lại nó, phản kháng nó – theo cách của nàng.
Mời bạn đón đọc.